Фундамент процветания

   В X веке Венеция — это уже крупный город, активно ведущий посредническую торговлю и впервые принявший меры к урегулированию работорговли, которая была одним из важных источников дохода.
   В городе возникла своя знать — преимущественно богатые владельцы торговых судов, верфей, солеварен и различных мастерских. Ввиду малого количества земли в Венеции не было крупной феодальной знати.
   Море обеспечило экономическую однородность венецианского патрициата, что, в свою очередь, обусловило внутриполитическую устойчивость города.
   В отличие от всех государств Италии в Венеции никогда не было таких серьезных раздоров между имущими, которые бы пагубно отражались на положении города. Венеция оказалась свободной от того проклятия междоусобиц, которое терзало остальную Италию.
   Ввиду своеобразной монолитности знати цехи в Венеции не приобрели политического значения, а остались чисто производственными объединениями. Если Флоренция, где членство в цехе было равносильно обладанию гражданскими правами, цепко держалась за ограниченное число цехов, препятствуя появлению новых, то Венеция совсем не заботилась об этом, и количество цехов достигло в ней рекордного числа — 142, венецианские цехи находились под строгим контролем знати.
   Венецианцы занимались также сельским хозяйством в тех ограниченных возможностях, какие им предоставила скупая фортуна. Например, известно, что остров Кьоджа на рубеже IX—X вв. обязан был ежегодно поставлять ко двору дожа 60 кур и два судна, нагруженных сеном.